Après deux années turbulentes qui ont forcé la Brooklyn Academy of Music à naviguer dans la pandémie de coronavirus, les problèmes budgétaires et les bouleversements de gestion, l’organisation a annoncé mardi qu’elle se tournait vers un vétéran de son aile cinéma pour devenir son prochain président, occupant un poste laissé vacant il y a plus de 12 mois.
Gina Duncan, qui occupait auparavant le poste de vice-présidente principale du cinéma et de la programmation stratégique de BAM, a été choisie comme nouvelle présidente de l’organisation, a annoncé l’institution. Elle prendra les rênes d’un géant des arts de la scène aux multiples facettes avec un budget de fonctionnement de 50 millions de dollars.
Mme Duncan, 41 ans, qui n’a jamais occupé le poste de haut niveau dans une institution artistique, sera chargée de stabiliser et de revigorer BAM, un important ancrage culturel et incubateur connu pour présenter un éventail éclectique d’artistes et de meilleurs interprètes. Son premier jour en tant que présidente sera le 11 avril. Elle revient après un passage au Sundance Institute, où elle a travaillé comme directrice de production.
« Revenir à BAM, c’est comme rentrer à la maison », a déclaré Mme Duncan lors d’un entretien téléphonique. « L’autre jour, je suis allé voir « The Mood Room » d’Annie-B. Et c’était la première fois que je revenais chez BAM depuis que nous avons tous fui nos bureaux en mars 2020. Et j’étais juste submergée.
« Je suis revenue pour BAM – les artistes, le personnel, le public », a-t-elle ajouté. « Ils sont mon peuple. »
La sélection fait de Mme Duncan la première personne de couleur à diriger la Brooklyn Academy of Music. En la choisissant, le conseil d’administration de l’académie a choisi une candidate qu’ils connaissaient bien, après avoir fait appel à un étranger en Katy Clark – une violoniste devenue cadre artistique – que BAM a quitté après moins de six ans en janvier 2021. Le prédécesseur de Mme Clark, Karen Brooks Hopkins, a passé 16 ans en tant que présidente de BAM et un total de 36 ans au sein de l’organisation.
Mme Duncan a rejoint l’équipe de direction de BAM en janvier 2017 en tant que vice-présidente associée pour le cinéma – un rôle nouvellement créé dans lequel elle a supervisé les cinémas Rose de l’organisation et son programme de films de répertoire. Sous sa direction, la programmation du répertoire de BAM a commencé à se concentrer davantage sur les voix sous-représentées dans le cinéma.
Elle a été promue en 2019, son rôle s’étendant au-delà du cinéma pour inclure la responsabilité des archives de l’organisation et de ses conférences, cours et discussions; elle a aidé à intégrer les programmes dans l’ensemble de l’établissement. Elle a également aidé à mettre des programmes en ligne au cours des premiers mois de la pandémie, ont déclaré des responsables.
Elle a quitté BAM en septembre 2020 pour le Sundance Institute et reviendra maintenant après environ 18 mois d’absence.
La présidente du conseil d’administration de BAM, Nora Ann Wallace, a déclaré dans un courriel que « les compétences en leadership de Mme Duncan sont immédiatement évidentes pour quiconque travaille avec elle ».
« Sa capacité à inspirer un groupe de personnes – qu’il s’agisse du personnel, du public, des donateurs ou de notre conseil d’administration – est essentielle à ce moment de l’histoire de BAM », a déclaré Mme Wallace. « Le conseil d’administration a vu ces compétences lorsqu’elle était chez BAM dans son rôle de leadership précédent. »
Mme Wallace a souligné qu’en plus de sa formation en cinéma, Mme Duncan produit des émissions communautaires théâtrales et artistiques depuis de nombreuses années. « Gina est une stratège douée qui excelle dans l’évaluation de la situation dans son ensemble », a déclaré Mme Wallace.
Mme Duncan a déclaré que sa vision pour BAM consistait à s’assurer qu’elle était « vitale et visible à travers Brooklyn et au-delà ». Au cours de son mandat initial à l’institution, a-t-elle déclaré, elle avait travaillé pour s’assurer que son programme de films servait à la fois le public local et faisait partie d’une « conversation nationale plus large ».
« Je vois une occasion de le faire avec BAM à travers tous les différents arts et la riche programmation culturelle que nous présentons », a-t-elle déclaré.
Lorsque le prédécesseur de Mme Duncan, Mme Clark, a quitté BAM, des questions ont surgi au sujet de l’allocation de logement qu’elle avait reçue pour acheter un appartement à Brooklyn, qu’elle a été autorisée à conserver lorsqu’elle a quitté son emploi.
Mme Wallace n’a pas divulgué le salaire de Mme Duncan, disant seulement que son salaire est « conforme à celui d’autres organismes des arts de la scène de taille similaire ». Le salaire de Mme Duncan n’inclut pas d’allocation d’appartement ou de logement, a déclaré Mme Wallace.
Le départ de Mme Clark a créé une sorte de vide de leadership chez BAM; l’ancien président du conseil d’administration, Adam Max, est décédé en 2020 et une équipe interne a été nommée pour diriger temporairement l’institution alors que la pandémie créait une crise pour les arts de la scène. Avec des spectacles en direct impossibles, BAM a été contraint de réduire son budget de fonctionnement, de licencier des employés et de licencier des dizaines de personnes. plus, réduire le salaire des cadres supérieurs et puiser dans sa dotation de 100 millions de dollars pour des distributions spéciales.
Mme Duncan aura l’avantage de prendre la relève à un moment où les institutions culturelles, dont BAM, commencent à reprendre pied. Celle de l’académie pour la première saison complète depuis le début de la pandémie s’est concentrée sur les artistes new-yorkais.
« L’industrie reste très fragile », a déclaré Mme Duncan. Mais chez BAM, a-t-elle dit, elle a dit qu’elle avait une « base solide pour commencer ».
« Une institution, c’est son peuple », a-t-elle déclaré.
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