Examen : Dans "Sortez-moi", dans quelle équipe faites-vous partie?


Ce n’est pas pour rien que Darren Lemming, le défenseur central fictif d’une équipe appelée les Empires, est également au centre de « Take Me Out », la fantaisie gay de Richard Greenberg sur le passe-temps national.

Considéré comme un « joueur à cinq outils d’une grâce incroyable qu’il vous a fait soupçonner qu’il y avait un sixième outil », Lemming surpasse même Derek Jeter – sur lequel il est dans une certaine mesure modelé – en termes de polyvalence, de stabilité et du genre d’arrogance qui, découlant de l’excellence, s’ajoute au charisme. C’est une star naturelle du baseball et, quand il décide de faire son coming out gay, un irritant naturel pour le drame.

Pour son préféré, « take me out », qui a ouvert lundi dans une belle reprise au Helen Hayes Theater, est une pièce à cinq outils. C’est (1) drôle, avec une densité de rire inhabituellement élevée pour un fil qui est (2) assez sérieux et (3) cérébral sans nuire à son (4) émotion. Je ne sais pas si (5) compte comme un outil ou plusieurs, mais « Take Me Out » donne des rôles charnus à une équipe d’acteurs, dirigée dans cette production de Théâtre de deuxième étape par Jesse Williams dans le rôle de Lemming et Jesse Tyler Ferguson dans le rôle de son fanboy entrepreneur.

Certes, laisser tomber quelques mouches en cours de route et lancer des lancers sauvages – pardonnez les métaphores du baseball, auxquelles le jeu se livre avec le zèle d’un converti – rend « Take Me Out » un peu déroutant par endroits. Ce n’est pas le genre de travail qui bénéficie beaucoup de l’analyse d’après-match, qui révèle des failles dans la construction et la logique. Mais en performance, pas moins qu’en 2002, lorsqu’il a fait ses débuts à New York au Public Theater, il est avant tout délicieux et provocateur. Peut-être surtout pour les homosexuels, c’est aussi un correctif utile aux sentiments d’éloignement d’un sport nécessaire.

Je n’entends pas par là le baseball lui-même, mais l’examen de la masculinité à travers son prisme. Dans « Take Me Out », l’annonce de Lemming qu’il est gay, motivée par aucun scandale et n’impliquant aucun amant, est essentiellement un prétexte pour une thèse sur la masculinité. Ce qu’il trouve dans le vestiaire, où les Empires se changent, se douchent, cassent les serviettes et se chamaillent, est aussi désespéré que ce qu’il trouve sur le terrain est toujours plein d’espoir et bon.

En les reliant, Lemming est une figure de mystère divin. Ses compétences purement techniques mises à part, il est le genre de personne, comme son coéquipier Kippy Sunderstrom (Patrick J. Adams) le décrit avec enthousiasme, dont le désordre ne « coule » pas. Lemming suppose que tout ce qu’il fera sera à son avantage, et que contrairement à la plupart des gens pour qui le coming out est très important, son homosexualité ne sera qu’une autre « insignifiance » dans sa vie, comme étant beau et biracial.

Ce sur quoi il ne comptait pas, c’est comment, pour ses coéquipiers, la révélation émousse son aura de perfection tout en exposant des fissures dans leur psyché moins que parfaitement scellée. Leur nudité leur semble désormais différente, c’est pourquoi le public est également invité à en tenir compte. (Mais pas le reste du monde; les clients sont tenus de mettre leur téléphone Yondr Pouches pour empêcher la photographie.) Peu importe à quel point il est bien construit, un homme qui ne porte rien est intrinsèquement sans défense.

En conséquence, les Empires, une fois en route pour la Série mondiale, commencent à perdre leur cohésion et, peu de temps après, les matchs. L’homophobie jaillit d’endroits sombres dans l’âme d’autres hommes; même l’ami le plus proche de Lemming, Davey Battle, un homme religieux qui joue pour une équipe adverse à plus d’un titre, se détache. Et, avec l’arrivée de Shane Mungitt, un lanceur appelé des ligues mineures, la confusion éclate dans un acte de violence choquant.

Pourtant, « Take Me Out » ne parle pas seulement de cette descente dans le chaos sur le terrain de jeu; c’est aussi, dans l’histoire de l’entrepreneur, Mason Marzac, l’élévation de l’esprit dans ce même lieu. Marzac, le genre d’homme gay qui sent qu’il n’appartient pas au monde hétéro ou même à la communauté gay – « Je suis en dehors d’eux. Peut-être en dessous d’eux », dit-il– est ravi lorsque Lemming, son nouveau client, sort. Dans cet acte, il voit la possibilité d’une réintégration dans le courant dominant de l’américanité et développe rapidement un intérêt maniaque pour le jeu.

Que son nouveau fandom soit surtout un moyen de rediriger un coup de cœur impossible ne le rend pas moins important; ce genre de sublimation peut en effet être un non-dit de nombreuses modes sportives. Ferguson rend ce sentiment lisible dans une version plus douce et moins mordante de Marzac que celle créée par le brillant Denis O’Hare, qui a remporté un Tony Award pour la production de Broadway en 2003. Ferguson fait ressortir la blessure de Marzac dans une performance comique merveilleusement détaillée.Chapeau est néanmoins plein de nostalgie et d’exaltation inattendue.

Mais si Lemming et le baseball sortent Marzac de sa coquille de pessimisme protecteur – l’une des nombreuses significations contenues dans le jeu de mots du Grand Chelem du titre – Marzac sort également Lemming de sa coquille de distance. Curieusement, c’est cet élément, le plus fantastique de la vraie vie, qui semble le plus crédible sur scène, et seulement en partie parce que le drame du vestiaire, qui implique trop de dispositifs de tension évidents ainsi que trop de goons, s’effrite légèrement au fur et à mesure que l’histoire se développe. . Une scène tardive ajoutée pour cette production, entre Lemming et deux policiers, double ce problème.

Mais alors que Lemming et Marzac forment un lien – pas romantiquement mais pas sans tendresse non plus – les idées que Greenberg jongle, sur l’intégration sur le terrain et l’intégration de la psyché, portent leurs fruits. Williams, un débutant sur scène mais star de longue date de la série télévisée « Grey’s Anatomy », explique comment le glamour des surdoués peut les empêcher de vivre pleinement leur vie; peut-être que la facilité apparente de sa propre carrière lui donne un aperçu des inconvénients d’être trop facile.

Sous la direction sûre d’elle et vivante bien que visuellement manquante de Scott Ellis, les autres membres de la distribution font d’excellents joueurs utilitaires, se déplaçant rapidement entre les moments sous les projecteurs et le travail de terrain en tant que membres de l’équipe. En particulier, Michael Oberholtzer, dans le rôle de Mungitt, semble disparaître dans son moi endommagé lorsqu’il ne crache pas de fragments biographiques bizarres ou de haine. Et comme Battle, Brandon J. Dirden, fraîchement sorti d’un tour stellaire en tant que contremaître d’usine dans « Skeleton crew », donne une performance parfaitement gravée à l’autre bout du spectre, trouvant dans sa foi une moralité qui dépasse même l’amour.

C’est en fait Battle qui met involontairement l’intrigue en mouvement, disant à Lemming que pour être un humain à part entière, il devrait vouloir que son « tout entier soit connu ». En fin de compte, « Take Me Out » parle du danger que le défi représente pour certaines personnes – un danger que d’autres ne connaissent peut-être pas. Pourtant, nous montre Greenberg, c’est crucial pour le bonheur, et pas seulement pour les homosexuels, même si cela introduit d’immenses difficultés. Un jeu n’a pas besoin d’être parfait pour être gagné.

sortez-moi
Jusqu’au 29 mai au Helen Hayes Theatre, Manhattan; 2st.com. Durée : 2h15.

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