Le droit à une identité, y compris un nom, un prénom, une date de naissance, ainsi que le droit à la citoyenneté sont des droits humains fondamentaux. Sans identité, une personne ne peut pas demander un acte de naissance et même n’existe pas officiellement et est invisible pour les autorités de l’État et les services privés essentiels.
L’UE exige que les États Membres respectent le droit des enfants à un nom, une nationalité et des liens familiaux. L’enregistrement des naissances est crucial pour la protection de nombreux droits de l’enfant. Si un enfant n’est pas enregistré à la naissance, son accès aux services de santé, à l’éducation, à l’enregistrement du mariage et au vote, par exemple, pourrait être restreint. L’absence de procédures et de conditions simples permettant aux enfants d’enregistrer leur naissance par le biais de procédures judiciaires ou – de préférence – administratives, au cas où leurs parents ne le feraient pas, risquerait de mettre tous leurs droits en péril.
Dans tous les États membres de l’UE, les parents ou les professionnels de la santé sont responsables de l’enregistrement des nouveau-nés. Lorsque les parents et les professionnels de la santé ne se conforment pas à cette obligation, quelques pays ont mis en place des procédures spécifiques permettant aux enfants de compléter leur propre enregistrement, parfois indépendamment de leur âge. D’autres États membres réglementent la possibilité d’enregistrement tardif par d’autres parties intéressées (parents, personnel médical, travailleurs sociaux, etc.) par le biais de procédures judiciaires.
