Les Américains sont à l’affût d’Omicron alors que les cas augmentent et que les vacances se profilent.


Les États-Unis sont à une semaine d’un Noël qui était censé être beaucoup plus festif que le précédent. Deux semaines après le début d’une nouvelle année au cours de laquelle il était autrefois possible d’imaginer la pandémie s’estomper dans les profondeurs d’une vie presque normale.

Au lieu de cela, près de 1 300 Américains meurent du coronavirus chaque jour, plus de 120 000 ont été testés positifs, et des millions d’autres éprouvent une sorte de peur – ce genre très particulier amplifié par un manque d’informations et par le fait. de savoir que même ce qui semble clair cet après-midi pourrait se transformer en soirée – qu’ils pensaient avoir laissée derrière eux.

“C’est aussi mauvais que prévu,” a déclaré la gouverneure Kathy Hochul de New York. Jeudi, alors que la charge de travail de l’État a atteint des niveaux jamais vus depuis février, en partie grâce à la variante Omicron qui se propage rapidement. « Nous demandons aux gens de faire preuve de bon sens. Faites-vous vacciner, faites-vous stimuler. S’il vous plaît, ne prenez aucun risque.

Les autorités de New York ont signalé 21 027 nouveaux cas de coronavirus vendredi, le total quotidien le plus élevé depuis les premiers jours de la pandémie, lorsque la disponibilité des tests n’était pas aussi répandue qu’aujourd’hui.

Alors que les experts disent que les personnes vaccinées avec Omicron peuvent s’attendre des infections asymptomatiques ou bénignes, ceux qui ne sont pas vaccinés ne devraient pas s’attendre la même chose.

« Pour les non-vaccinés, vous envisagez un hiver de maladies graves et de décès pour vous-même, vos familles et les hôpitaux que vous pourriez bientôt submerger », a déclaré vendredi Jeffrey D. Zients, coordinateur de la réponse au coronavirus à la Maison Blanche.

Seulement 61% des Américains sont complètement vaccinés et beaucoup moins ont reçu un rappel. Le nombre quotidien moyen de nouveaux cas aux États-Unis a augmenté de 31% au cours des deux dernières semaines, pour atteindre environ 124 000, selon le New York Times. traqueur de coronavirus. Les hospitalisations ont augmenté de 20 %. Les décès ont augmenté de 23 %. Et les experts s’attendent à ce que ces chiffres augmentent encore à mesure que les gens voyagent et se rassemblent pour la saison des fêtes, créant ainsi plus de possibilités de propagation du virus.

Dans les régions rurales de l’ouest du Michigan, les médecins d’hôpitaux déjà surpeuplés se préparent à davantage de cas de la nouvelle variante Omicron. Les chercheurs se précipitent pour trouver les réponses aux questions pressantes, en particulier si, comme le suggèrent les premières données en Provenance d’Afrique du Sud, la variante pourrait produire une maladie moins grave.

Les files d’attente sur les sites de test de new york entourent le bloc. Alors que les restaurants ferment, que les spectacles de Broadway sont annulés et que la saison des fêtes est annulée, c’est presque comme en 2020 une fois de plus.

Partout au pays, certains employeurs imposent des rappels et reportent leurs plans de retour au bureau. L’armée américaine a commencé à rejeter le faible pourcentage de militaires qui refusent de se faire vacciner.

Les collèges et les universités annulent les rassemblements en personne, des cérémonies de remise des diplômes et des compétitions sportives aux examens finaux en ligne. Lorsque certains étudiants reviennent de vacances d’hiver, leurs cours seront en ligne. Et dans les écoles primaires, les fermetures de classes augmentent.

Plus d’une douzaine de districts scolaires de Cleveland ont annulé des cours vendredi après que plusieurs membres du personnel ont appelé malade. Le comté de Prince George, dans le Maryland, est devenu vendredi le premier grand district scolaire à passer à l’enseignement à distance.

Les taux nationaux d’infections, d’hospitalisations et de décès sont encore inférieurs à ceux de l’hiver dernier, avant que les vaccins ne soient disponibles. Mais la variante hautement contagieuse d’Omicron survient alors que les hôpitaux de nombreuses régions du pays, en particulier le Midwest et le Nord-Est, luttent toujours contre Delta. Les responsables de la santé à New York, dans le New Jersey, à Porto Rico et dans les îles Vierges américaines estiment qu’Omicron représente environ 13% de leurs nouveaux cas.

La directrice des Centers for Disease Control and Prevention, le Dr Rochelle P. Walensky, a exhorté vendredi les gens à se faire vacciner, à se laver les mains, à améliorer la ventilation et à porter des masques lors des rassemblements à l’intérieur.

« Je pense que nous sommes dans un endroit très différent cette année que l’année, et nous voulons vraiment que les gens puissent se réunir et se réunir en toute sécurité », a-t-elle déclaré. « Nous avons maintenant les outils pour le faire, et ce que nous disons vraiment, c’est de faire confiance à ces outils. “

Le Dr Anthony S. Fauci, conseiller médical en chef du président Biden, a comparé la situation actuelle aux moments les plus sombres d’une guerre.

« C’est un peu comme au début de la Seconde Guerre mondiale, quand nous avons perdu toutes les batailles et que nous avons été repoussés sur le front du Pacifique et sur le front européen. Le Dr Fauci a déclaré à CNN vendredi. “Si nous avions dit, ‘Oh mon Dieu, nous’sommes tous fatigués, abandonnons’, cela n’aurait pas été une bonne chose.”

Les États-Unis et le monde est “en guerre contre un ennemi très redoutable”, a-t-il dit. “Nous allons gagner la guerre parce que nous sommes meilleurs que le virus.”

Mitch Smith et Abby goodnough ont contribué aux rapports.

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