Le match de hockey Cornell-Harvard est légendaire. Les fans de Harvard avaient l’habitude de jouer de la musique de danse carrée et de jeter du foin sur la glace, se moquant des rustres du nord de l’État de New York. En représailles, les fans de Cornell à la patinoire Lynah à Ithaca jetaient du poisson sur la glace (ils le font toujours malgré la fouille à l’entrée), et pendant de nombreuses années, ils ont même attaché un poulet vivant au but de Harvard. J’ai parlé avec un jeune diplômé qui m’a parlé de la façon dont les étudiants ont modernisé les railleries. En utilisant de faux comptes de médias sociaux avec des photos de jolies étudiantes, les tapageuses deviendraient inévitablement des « amis » avec le gardien de but de Harvard et apprendraient des détails sur sa vie personnelle. Pendant le match, la foule l’a nargué à propos de sa tante Millie, de son chien Muffin ou de sa récente rupture. Finalement, le gardien de but se retourna et regarda la foule avec confusion. Psy-ops réussis!
Les mêmes tactiques imprègnent la planification de la guerre. Les opérations psychologiques ne sont pas nouvelles : nous avons eu Tokyo Rose, des brochures larguées d’avions et les mensonges du ministre irakien de l’Information Bagdad Bob sur CNN. Maintenant Instagram? En février 2012, j’ai écrit une chronique intitulée “Quand les médias sociaux éliront-ils un président?” La plupart des lecteurs n’ont jamais dit. Maintenant, ce navire a navigué. Il est temps de se demander : quand les médias sociaux vont-ils changer les guerres ?
En 2019, lors d’un exercice militaire, le Centre d’excellence en communication stratégique de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord a déployé une “équipe rouge” pour voir si cela pourrait perturber 150 soldats. En dépensant seulement 60 $ en robots russes et en utilisant uniquement des données open source, les chercheurs ont pu découvrir les noms d’utilisateur, les numéros de téléphone, les courriels et les identités des soldats. Ils se sont également engagés avec eux sur
Facebook (en anglais seulement
et Instagram, ont cartographié leurs relations avec d’autres membres des forces armées, déterminé leur emplacement à moins d’un kilomètre et même demandé aux soldats d’envoyer des selfies avec leur équipement. Apparemment, même les soldats pensent que si ce n’était pas sur Instagram, cela ne s’est pas produit.
Selon le rapport sur l’exercice, ils pourraient “localiser les emplacements exacts de plusieurs bataillons” et suivre les mouvements des troupes. Voici la partie la plus effrayante : « Le niveau d’informations personnelles que nous avons trouvé était très détaillé et nous a permis d’inculquer [sic] comportement indésirable pendant l’exercice. Janis Sarts, directrice de l’OTAN StratCom, m’a dit : « Chaque fois que nous avons essayé de manipuler le comportement, nous avons réussi.
Facebook a fermé certains des faux comptes des chercheurs en raison d’ activités suspectes. Mais de nombreux groupes et faux profils n’ont pas été suspendus. Cela soulève la question: Facebook est-il prêt ou même disposé à aider pendant une guerre chaude?
Disons hypothétiquement que la Russie envahit l’Ukraine et que les États-Unis envoient des troupes. Les États-Unis devraient-ils fermer les médias sociaux dans la zone géographique du champ de bataille? Interdire aux soldats d’avoir des smartphones ? Couper l’alimentation des tours de téléphonie mobile ? À la base militaire de Tapa, près de la frontière estonienne avec la Russie, les soldats retirent les cartes SIM de leurs téléphones et n’utilisent Internet que dans des points chauds sécurisés. Pendant les opérations, les soldats sont obligés de sauter dans un lac pour désactiver les téléphones. Il n’y a pas de solution facile, car un smartphone peut être un outil précieux dans l’arsenal d’un soldat.
Les Russes ont également eu des problèmes sur les réseaux sociaux. En 2014, après que le vol 17 de Malaysia Airlines a été abattu au-dessus de l’Ukraine, les enquêteurs néerlandais ont pu identifier le missile BUK et utiliser les informations publiques publiées par des soldats et des civils russes pour identifier l’unité qui a déplacé le lanceur de missiles et où il a traversé la frontière ukrainienne. .
Que faire ? En 2010, avec peu de fanfare, le US Cyber Command a été formé. En 2018, le général Paul M. Nakasone a pris le contrôle. En 2019, j’ai écrit une chronique suggérant que le Cyber Command adopte une approche offensive. John Woo, professeur de droit à l’Université de Californie à Berkeley, m’a dit : « Les cyberarmes offensives sont bon marché. Ce sont des outils de cybersécurité défensifs coûteux. J’ai suggéré qu’après une cyberattaque, nous devrions allumer toutes les lumières à Moscou pour montrer que nous le pouvons. Un ancien Moscovite a noté que l’électricité de la ville est coupée si souvent que les résidents ne le remarqueraient même pas.
Vous souvenez-vous de la cyberattaque et de la fermeture du pipeline colonial de 5 500 milles de Houston à Linden, dans le New Jersey, en mai 2021, qui ont provoqué des pénuries de gaz et des achats de panique? Colonial a payé une rançon en crypto-monnaie pour un outil de décryptage permettant de déverrouiller les systèmes piratés, bien qu’une partie de la rançon ait été récupérée plus tard. Et si une attaque similaire se reproduisait cet hiver pendant la guerre hypothétique ?
Le mois dernier, le général Nakasone a déclaré que le Cyber Command était actif contre la guerre des rançons.e groupes. “Avec un certain nombre d’éléments de notre gouvernement, nous avons pris des mesures et nous avons imposé des coûts,” a-t-il déclaré. « C’est un élément important auquel nous devons toujours prêter attention. ” Bien!
Les coûts imposés signifient probablement que les États-Unis passent maintenant à l’offensive et rendent plus difficile l’opération des attaquants. Cela s’étendra-t-il également au champ de bataille ? Les forces armées américaines et en particulier les entreprises de médias sociaux sont-elles prêtes à faire l’objet de cyberattaques contre des soldats et au bord de la guerre ? J’espère. La guerre n’est pas un clin d’œil ou le hockey.
Écrivez-kessler@wsj.com.
Le test de missile hypersonique de la Chine montre que la prochaine grande guerre utilisera des cyberattaques et des véhicules sans pilote frappant à distance. Jusqu’à présent, l’administration Biden ignore les signes avant-coureurs. Images: EPA / Shutterstock / Getty Images Composite: Mark Kelly
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