Aux États-Unis, les enfants de maternelle ont pris du retard dans les vaccinations systématiques des enfants pendant la pandémie, selon les Centers for Disease Control and Prevention a annoncé jeudiune diapositive que les experts ont attribuée à des examens sautés et à une vague de résistance aux vaccins Covid-19 se propageant dans le malaise à propos d’autres vaccins.
Au cours de l’année scolaire 2020-2021, environ 94% des enfants de la maternelle ont reçu les vaccins requis, en baisse d’environ un point de pourcentage par rapport à l’année scolaire précédente, a déclaré le CDC. Cela a ramené les niveaux de couverture en dessous de l’objectif de 95%, ce qui fait craindre que des maladies infantiles potentiellement mortelles comme la rougeole ne se généralisent à un moment donné.
« Cela signifie qu’il y a 35 000 enfants de plus aux États-Unis pendant cette période sans documentation de vaccination complète contre les maladies courantes », a déclaré le Dr Georgina Peacock, directrice par intérim de la division des services de vaccination du CDC. , lors d’une conférence de presse jeudi. « C’est une preuve supplémentaire de la façon dont les perturbations liées à la pandémie dans l’éducation et les soins de santé pourraient avoir des conséquences persistantes pour les enfants. »
Les inscriptions à la maternelle ont également chuté d’environ 10%, a déclaré le Dr Peacock, ce qui signifie qu’environ 400 000 enfants supplémentaires qui devaient commencer l’école mais qui ne l’ont pas fait ont peut-être également pris du retard dans les vaccinations de routine.
Certains États ont connu des baisses spectaculaires de la couverture, tandis que d’autres sont restés plus stables. Le Maryland, par exemple, a signalé une baisse d’environ 10% de la couverture vaccinale contre la rougeole, les oreillons et la rubéole de l’année scolaire 2019-2020 à 2020-2021 chez les enfants de maternelle. Le Wisconsin, la Géorgie, le Wyoming et le Kentucky ont tous enregistré des baisses d’environ 5%.
L’Idaho avait l’un des niveaux de couverture les plus bas de l’année scolaire 2020-21 avec le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, à 86,5%.
Le CDC a déclaré que la couverture avait chuté dans la majorité des États. La Virginie, le Kansas et l’Alabama faisaient partie d’un petit nombre d’États qui ont signalé des niveaux plus élevés de couverture vaccinale contre la rougeole, les oreillons et la rubéole au cours de la dernière année scolaire.
Les scientifiques du CDC ont souligné que des obstacles supplémentaires à la déclaration des données de vaccination pendant la pandémie, y compris la réduction du personnel et les difficultés à recueillir des informations auprès des parents, peuvent également avoir artificiellement abaissé les niveaux de couverture enregistrés à certains endroits.
À l’échelle nationale, la couverture vaccinale est tombée juste en dessous de 94 % pour le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole; vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche acellulaire; et pour le vaccin contre la varicelle, a déclaré le CDC. Les États-Unis avaient déjà presque perdu leur statut de pays qui avait éliminé la rougeole en 2019. Au cours de cette année, le pays a connu un nombre inhabituellement élevé d’épidémies de rougeole dans les communautés où les niveaux de vaccination avaient chuté.
Les scientifiques du CDC ont attribué la baisse de la couverture en partie à des examens de santé des enfants manqués, que les pédiatres ont déclaré que certaines familles évitaient pendant la pandémie de peur d’entrer en contact avec des enfants atteints de Covid. L’agence a déclaré que les perturbations de la scolarisation, y compris l’assouplissement des exigences de vaccination pour les apprenants à distance et les lourdes exigences imposées aux infirmières scolaires, pourraient également avoir contribué à réduire les vaccinations.
Les pédiatres ont déclaré dans des interviews que ces problèmes ont également été rencontrés avec des niveaux croissants de désinformation anti-vaccin visant les injections de coronavirus, qui, selon eux, ont également provoqué une plus grande résistance aux vaccins réguliers.
« Il y a une plus grande proportion de parents qui remettent en question les vaccins de routine », a déclaré le Dr Jason V. Terk, pédiatre exerçant dans une banlieue de Dallas qui sert également de porte-parole de l’American Academy of Pediatrics.
« L’expérience de la pandémie et la désinformation motivée par l’ordre du jour qui a été diffusée en relation avec les vaccins Covid », a-t-il ajouté, « a alimenté le feu de la méfiance et du scepticisme qui est vraiment une sorte de nouvelle pandémie d’hésitation vaccinale de routine ».
Les experts en santé publique ont également noté une décision de certaines législatures d’État de créer de nouvelles restrictions sur l’exigence de vaccins, bien qu’ils aient déclaré que de nombreux projets de loi étaient encore en attente.
L’étude du CDC n’a trouvé aucune preuve d’une augmentation du nombre de familles demandant des exemptions pendant la pandémie: elle a rapporté que le pourcentage d’enfants de maternelle recevant une exemption pour un ou plusieurs vaccins requis était de 2,2% en 2020-21, ce qui est similaire au chiffre rapporté un an plus tôt. .
L’agence a déclaré qu’elle estimait la couverture vaccinale en fonction des chiffres fournis par les programmes de vaccination financés par le gouvernement fédéral qui travaillent avec les écoles et les services d’éducation locaux pour examiner le statut de vaccination et d’exemption des enfants. Étudiants. Il a noté que la pandémie a parfois interféré avec la collecte de données sur la vaccination et les efforts de déclaration et que les estimations de la couverture nationale pour 2020-21 n’incluaient que 47 des 50 États et Washington, D.C.
Des signes de baisse des taux de vaccination des enfants étaient apparus plus tôt dans la pandémie, notamment la réduction des commandes de vaccins des États dans le cadre d’un programme financé par le gouvernement fédéral pour les patients non assurés.
Le Dr Gary Kirkilas, pédiatre à Phoenix qui s’occupe de patients dont les familles sont souvent pauvres ou sans abri, a déclaré que les conversations sur les vaccins avec les familles d’enfants entrant à la maternelle sont souvent simples. Après tout, a-t-il dit, les injections nécessaires à cet âge sont souvent des doses de rappel de vaccins administrés à un plus jeune âge.
Mais il a déclaré que la vaccination des enfants issus de familles de passage, peu habituées à voir régulièrement des médecins ou méfiantes à l’égard de la communauté médicale, nécessitait un niveau d’attention particulier. Sauter les examens de santé des enfants pendant la pandémie a exacerbé ces problèmes, a déclaré le Dr Kirkilas.
Et tandis qu’un segment de familles est arrivé impatient que leurs enfants reçoivent des vaccins pour se protéger contre le Covid et d’autres maladies, un autre était plus résilient que jamais.
« Tous les grondements sur les vaccins pour enfants et la désinformation qui se passait à l’époque – cela a en quelque sorte amplifié ce segment particulier des familles, où »Je me méfie du vaccin contre la grippe et puis je me méfie aussi du vaccin Covid et peut-être que je commence à me méfier des vaccins en général, », a-t-il dit.
Les scientifiques du CDC ont déclaré qu’ils espéraient que le retour de l’école en personne accélérerait les efforts pour rattraper les enfants sur les vaccins de routine. Ils ont encouragé les écoles à envoyer des rappels aux familles dont les enfants étaient en retard et ont déclaré que les cabinets de médecins devraient alerter les familles que les enfants avaient besoin d’injections supplémentaires.
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