Le président yéménite démissionne et remet le pouvoir au Conseil présidentiel

BEYROUTH, Liban – Le président yéménite en exil a démissionné jeudi et a remis le pouvoir à un conseil présidentiel, un remaniement radical soutenu par ses partisans en Arabie saoudite visant à redynamiser les efforts visant à mettre fin à la guerre de sept ans qui a secoué la péninsule arabique.

Le président, Abdu Rabbu Mansour Hadi, a annoncé son abdication quelques jours après l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu de deux mois, un autre signe que l’Arabie saoudite et ses alliés du golfe Persique pourraient chercher un moyen de sortir d’années d’effusion de sang. Hadi a délégué le nouveau conseil présidentiel pour diriger le gouvernement et tenir des pourparlers de paix avec les rebelles Houthis soutenus par l’Iran qui contrôlent la capitale du Yémen, San, et le nord-ouest du pays.

Cette décision a été l’effort le plus important pour réorganiser les forces anti-Houthis au Yémen depuis le début de la guerre. Mais les analystes ont soulevé des questions sur son efficacité à faire avancer le processus de paix compte tenu des positions divergentes des huit membres du Conseil.

« Il s’agit très clairement d’une tentative, peut-être d’un dernier effort, de restaurer quelque chose qui ressemble à l’unité au sein de l’alliance anti-Houthi », a déclaré Gregory Johnsen, ancien membre du Groupe d’experts des Nations Unies pour le Yémen. écrit sur Twitter. « Le problème est qu’il n’est pas clair comment ces différents individus, dont beaucoup ont des points de vue diamétralement opposés, peuvent travailler ensemble. »

La nouvelle poussée pour mettre fin à la guerre fait suite à sept années de combats acharnés qui ont brisé l’État yéménite, engendré l’une des pires crises humanitaires au monde et sapé la sécurité des monarchies riches en pétrole du golfe Persique alliées aux États-Unis. Uni.

La guerre au Yémen a commencé en 2014 lorsque les Houthis se sont emparés de Sanaa et du nord-ouest du pays, envoyant le gouvernement et M. Hadi en exil. Quelques mois plus tard, une coalition militaire arabe dirigée par l’Arabie saoudite a lancé une campagne de bombardement massive visant à repousser les Houthis et à rétablir le gouvernement.

Mais le conflit s’est installé dans une impasse et s’est transformé en une guerre par procuration de plus en plus vicieuse entre l’Arabie saoudite et ses alliés et l’Iran, ce qui a aidé les Houthis à développer des drones et des missiles sophistiqués qui ont frappé profondément l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, un autre membre du Golfe. de la coalition. Ces frappes ont endommagé les infrastructures pétrolières des deux pays.

Les États-Unis sont un important fournisseur d’avions à réaction, de bombes et d’autres équipements militaires utilisés par l’Arabie saoudite et ses alliés, qui ont tué des dizaines de civils au Yémen et détruit des infrastructures essentielles. Les États-Unis aident également l’Arabie saoudite à défendre sa frontière contre les attaques des Houthis et sont intervenus pour aider à protéger les Émirats arabes unis d’une attaque de missiles houthis en janvier.

Initialement, l’Arabie saoudite a dit aux États-Unis que la coalition pourrait rapidement vaincre les Houthis. Mais cela ne s’est pas produit, et les responsables saoudiens ont plus récemment cherché des moyens de mettre fin à la guerre, qui a terni la réputation du royaume et taxé ses finances.

L’abdication de M. Hadi semble avoir été négociée par l’Arabie saoudite, qui depuis la semaine dernière a accueilli des centaines de Yéménites représentant différents groupes politiques dans sa capitale, Riyad, pour des pourparlers qui devraient se terminer jeudi.

L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont salué la transition en promettant 3 milliards de dollars d’aide au gouvernement yéménite, dont 1 milliard de dollars pour renforcer la banque centrale du pays, qui n’a pas réussi à empêcher la valeur de la monnaie nationale de chuter.

Le prince héritier saoudien et dirigeant de facto Mohammed ben Salmane a rencontré jeudi les membres du nouveau conseil présidentiel. Des images diffusées par le service d’information public saoudien l’ont montré se serrer la main et échanger des baisers sur la joue.

Un haut responsable houthi, Mohammed Al-Bukaiti, s’est adressé à Twitter pour critiquer la formation du conseille qualifiant d’illégitime.

Les Houthis ont refusé de participer aux pourparlers à Riyad, affirmant que toute discussion sur l’avenir du Yémen devrait être accueillie par un pays neutre, et non par l’un des combattants. Ils ont accusé le gouvernement yéménite internationalement reconnu et ses ministres de passer plus de temps dans des hôtels somptueux dans la capitale saoudienne qu’au Yémen.

« Le peuple yéménite a rejeté le gouvernement des hôtels parce qu’ils sont devenus les clients d’un hôtel à Riyad, alors comment peuvent-ils accepter des conseils nés de l’hôtel lui-même? », a tweeté M. Al-Bukaiti.

Le Conseil présidentiel se heurte à des obstacles importants.

Il est dirigé par Rashad al-Alimi, un ancien ministre de l’Intérieur qui a conseillé M. Hadi et est considéré comme proche des Saoudiens.

Ses autres membres comprennent un puissant gouverneur de la province yéménite de Marib, riche en pétrole; un neveu de l’ancien homme fort du Yémen qui était allié aux Houthis jusqu’à ce qu’ils tuent son oncle, Ali Abdullah Saleh, en 2017 ; et le chef d’une force soutenue par les Émirats arabes unis qui cherche à obtenir l’indépendance du sud du Yémen.

M. Johnsen, l’ancien membre du panel de l’ONU, a comparé le conseil à « un Frankenstein » et s’est demandé à quel point il serait efficace.

« En théorie, je peux voir comment cela est censé fonctionner: rassembler toutes les différentes unités militaires sous un parapluie géant pour affronter les Houthis. » il a tweeté. Mais dans la pratique, je ne pense pas que ces joueurs seront capables de mettre de côté leurs nombreuses différences pour s’unir contre un ennemi commun. »

Une autre question épineuse est de savoir si les Houthis veulent vraiment la paix.

Au cours des sept dernières années, ils sont passés d’un mouvement rebelle provincial décousu à un gouvernement de facto qui contrôle la capitale, se finance à partir d’une vaste économie de guerre et lance régulièrement des missiles balistiques sur ses ennemis.

Sept années de guerre n’ont pas réussi à déloger le groupe, et il est peu probable que ses dirigeants renoncent à tout pouvoir sans concessions significatives.

Hwaida Saad a contribué à des reportages depuis Beyrouth.