Ce que les choix de Brady, Rodgers et Wilson pourraient signifier pour la saison NFL 2022


Le site Web des Buccaneers de Tampa Bay l’a dit tout lundi matin.

« Tom Brady est de retour ! », pouvait-on lire en caractères gras. « Rejoignez la liste d’attente pour les abonnements 2022. »

Le titre, bien sûr, faisait référence à la décision de Brady de ne pas prendre sa retraite. Moins de deux mois après avoir mis fin à sa carrière de 22 saisons dans la NFL, Brady, 44 ans, a pris du recul dimanche soir en annonçant sur les médias sociaux qu’il reviendrait dans la ligue et à Tampa Bay.

« J’ai réalisé que ma place était toujours sur le terrain et non dans les tribunes », a-t-il écrit.

Après la première annonce de Brady, avec le départ de la pièce maîtresse de sa franchise, Tampa Bay semblait devoir se reconstruire pour avoir une chance de rivaliser. Avec Brady, le quart-arrière d’un nombre record de sept équipes gagnantes du Super Bowl, les Buccaneers sont dans une position plutôt privilégiée pour concourir pour ce qui serait leur deuxième championnat en trois saisons.

Sa décision fait suite à la nouvelle de la semaine dernière qu’Aaron Rodgers, le joueur le plus utile de la ligue, a accepté de rester avec les Packers de Green Bay, mettant apparemment fin à un fossé très médiatisé entre Rodgers et le front office de l’équipe. Les Broncos de Denver prévoyaient également d’échanger Russell Wilson, neuf fois sélectionné au Pro Bowl et qui a passé 10 saisons avec les Seahawks de Seattle.

Un bon quart-arrière a toujours été le fondement d’une franchise saine, mais ces trois pierres angulaires ont contribué à définir les années 2010 dans la ligue grâce à un jeu exceptionnel pour leurs organisations et ont continué à le faire dans les années 2020. Mais la tourmente qui a entouré les mandats de Rodgers et Wilson au cours des dernières années, et l’impact sismique des décisions de Brady, met en lumière le pouvoir que ces passeurs d’élite détiennent sur leurs propres franchises et autour de la NFL.

« Il y a une différence entre Tom Brady et Aaron Rodgers et Russell Wilson et la grande majorité des autres quarts de la ligue », a déclaré Bill Polian, l’ancien directeur général des Bills de Buffalo et des Colts d’Indianapolis qui a été intronisé. au Pro Football Hall of Fame. en 2015. « Tous les quarts-arrières ne sont pas créés égaux. »

Vous trouverez ci-dessous un aperçu de la façon dont chacun de ces piliers de la NFL devrait modifier le paysage de la ligue.

Le retour de Tom Brady devrait être une aubaine pour la NFL, et les premières statistiques le suggèrent déjà. Son maillot a été le plus vendu parmi les fans de la NFL au cours de la saison régulière 2021, selon Fanatics, et moins d’un jour après son annonce de retour, les produits liés à Brady ont battu ceux de tous les athlètes du réseau Fanatics, selon le détaillant de sport en ligne.

Son retour a fait de Brady le point central logique du terrain des Buccaneers avec des acheteurs potentiels de billets de saison qui ont peut-être douté des chances de l’équipe en séries éliminatoires derrière Kyle Trask ou Blaine Gabbert, les deux passeurs suppléants des Buccaneers. et un signe qu’ils n’auraient pas besoin d’une reconstruction totale. pour concourir pour leur deuxième titre du Super Bowl depuis 2020.

Les responsables du calendrier de la NFL ont également probablement considéré la nouvelle comme une agréable surprise. Le processus de construction du calendrier de la saison régulière commence en janvier et, sur la base des rotations de conférence, 2022 opposera déjà Tampa Bay aux Rams de Los Angeles, aux Packers et à Patrick Mahomes et à Kansas City dans un match revanche du Super Bowl. Les Buccaneers devraient également jouer un match en Allemagne lors de la saison 2022.

Un porte-parole de la NFL a refusé de commenter les matchs de marque, mais Polian a déclaré qu’il croyait qu’il était inévitable que les Buccaneers figurent en bonne place dans les matchs de nuit au cours de la saison 2022. ne pensez pas que le calendrier est presque complet ou terminé, alors ils vont juste jongler avec les matchs de prime time des Bucs, ce qui sera abondant », a-t-il déclaré.

Mais le retour de Brady n’a pas été une aubaine pour tout le monde: un fan anonyme, qui a refusé d’être interviewé, a payé plus de 500 000 $ pour le ballon lancé dans ce qui avait été la dernière passe de touché de Brady, un 55 verges à Mike Evans tard dans le quatrième quart. de la défaite des Buccaneers en séries éliminatoires contre les Rams en janvier. Le marteau est tombé sur la vente aux enchères dimanche. Quelques heures plus tard, les souvenirs ont perdu leur distinction, supposant que Brady lançait plus de touchdowns.

Pour la première fois en deux saisons mortes, les Packers, l’une des franchises les plus anciennes et les plus célèbres de la ligue, peuvent détourner l’attention sur d’autres questions plutôt que de remettre en question le tempérament de leur quart-arrière. -étoile arrière.

Rodgers, le gagnant en titre des prix consécutifs du joueur le plus utile, s’était lancé dans une saga d’un an avec Green Bay au sujet de son avant d’annoncer sur les réseaux sociaux la semaine dernière qu’il reviendrait. dans l’effectif pour la saison 2022.

Rodgers, 38 ans, que les Packers ont repêché en première ronde en 2005, s’est publiquement disputé avec le directeur général Brian Gutekunst et d’autres membres du front office de l’équipe au sujet d’une liste de griefs. Ils ont compris, a déclaré Rodgers, que l’organisation ne l’incluait pas dans les décisions de gestion, qu’il percevait les mauvais traitements perçus par les Packers envers ses anciens coéquipiers et qu’il n’était pas habitué à recruter des agents. libre.

Rodgers a mené les Packers à une saison de 13-4 en 2021, et leur relation s’est améliorée même si le chaos de la transformation de Rodgers en paratonnerre culturel sur son statut vaccinal contre le coronavirus s’est ensuivi hors du terrain. . Mais cela s’est terminé par une déception lors de la ronde de division des séries éliminatoires lorsque les Packers ont perdu, 13-10, contre les 49ers de San Francisco.

Le retour de Rodgers était la première pièce d’échecs dans le plan d’intersaison de l’équipe. Green Bay entre en free agency avec des problèmes de plafond salarial, mais la renégociation non divulguée du contrat de Rodgers devrait libérer de l’espace pour les mouvements que Gutekunst devra faire pour resigner des joueurs clés. Le receveur étoile Davante Adams a déclaré cette semaine qu’il ne jouerait pas sous l’étiquette de franchise, et le linebacker Preston Smith a signé une prolongation de quatre ans d’une valeur de 52,5 millions de dollars.

La décision de Rodgers, comme celle de Brady, maintient l’équilibre des forces dans la NFC alors que les Buccaneers et les Packers tentent de contester la suprématie des Rams. Avec les deux quarterbacks de retour et les formations actuelles telles qu’elles sont, leurs équipes sont les favoris des paris pour gagner la conférence, selon Caesars Sportsbook. Si Rodgers est impliqué dans l’attraction de plus de talents à Green Bay, les chances des Packers pourraient augmenter encore plus.

Après 10 ans à Seattle, Russell Wilson décampera à Denver pour remplacer la formation tournante des Broncos.

Ce sera un nouveau départ pour Wilson, qui a exprimé publiquement ses frustrations à l’égard de la direction des Seahawks la saison dernière au sujet de son désir d’être plus impliqué dans les décisions relatives au personnel. Derrière une ligne offensive inférieure à la moyenne, Wilson a pris beaucoup de sacks et avait vu la plupart de ses coéquipiers lors d’apparitions consécutives au Super Bowl de Seattle lors des saisons 2013 et 2014 partir sans amélioration des remplacements.

Wilson a raté trois matchs la saison dernière en raison d’une blessure au doigt, et Seattle a subi sa première saison perdante depuis son arrivée, forçant les deux équipes à faire un changement.

Entrez les Broncos, qui n’ont pas réussi à trouver un successeur à long terme depuis la retraite de Peyton Manning et qui ont commencé 11 quarts-arrières depuis 2016. La franchise de Denver est à vendre cette intersaison et devrait connaître une nouvelle vie grâce aux changements autour de l’organisation, qui devrait pousser pour un nouveau stade dans les années à venir.

Les excellents receveurs de Denver, ainsi que le nouvel entraîneur-chef Nathaniel Hackett, un ancien coordonnateur offensif des Packers, avaient forcé les rumeurs selon lesquelles les Broncos seraient le principal candidat de Rodgers cette saison morte. Au lieu de cela, Jerry Jeudy et Courtland Sutton devraient bénéficier de la précision de Wilson et de sa capacité à acheter du temps sur ses cibles pour ouvrir le terrain.

Ils devraient aider à revigorer la course AFC Ouest, où les Chargers ont ajouté le lanceur de passes Khalil Mack à une défense explosive, et où l’attaque de Kansas City donne encore le tempo.

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