Un caméléon va de "La liste noire" À "Le Kite Runner"


L’une des scènes d’ouverture de la nouvelle pièce de Broadway « The Kite Runner » est parlée principalement en dari, le dialecte afghan du farsi, bien que l’action représente une forme d’art typiquement américaine.

« Cette ville n’est pas assez grande pour nous deux ! » s’exclame Amir, 12 ans, à son meilleur ami, Hassan. Les deux garçons, se faisant passer pour des cow-boys, adorent les westerns américains, en particulier « Rio Bravowith John Wayne. Après une confrontation, Hassan charge Amir, mais Amir le fait trébucher et Hassan trébuche et tombe. Ils luttent, dégringolent et rient – béatement inconscients des forces obscures qui vont bientôt les déchirer.

Le lieu est Kaboul, l’année est 1973, et les deux acteurs jouant les garçons sont en fait des adultes. L’un d’eux, Amir Arison, 44 ans, l’acteur de théâtre vétéran qui a récemment quitté la série à succès de NBC « The Blacklist » après neuf saisons, dépeint Amir comme un jeune garçon et un adulte.

Le spectacle, qui devrait commencer ses avant-premières le 6 juillet au Helen Hayes Theater, est basé sur le roman populaire du même nom de Khaled Hosseini de 2003. Il raconte l’histoire d’Amir, un garçon pachtoune privilégié qui grandit aux côtés de Hassan, le fils hazara du serviteur de son père. Après un acte de lâcheté lorsqu’il était enfant, Amir passe la majeure partie de la pièce à réfléchir et à essayer d’expier son incapacité à venir en aide à son meilleur ami.

En jouant Amir à la fois enfant et adulte, Arison saute entre la mise en scène de ses souvenirs d’enfance et leur racontant le présent. Il ne quitte pas la scène une seule fois.

C’est peut-être un rôle intimidant, mais Arison, qui s’est fait les dents sur les scènes Off Broadway avant d’apparaître en tant qu’expert en contre-terrorisme du FBI dans quelque 190 épisodes de « The Blacklist », s’en va.

Au fil des ans, il a joué un dermatologue irakien tape-à-l’œil dans le drame documentaire « Consequences »; une mystérieuse épouse dans la comédie noire de Christopher Durang « Pourquoi la torture est mauvaise, et les gens qui l’aiment »; et un comptable du gouvernement chez Stephen Belber « Les muscles de nos orteils »

Pourtant, a-t-il déclaré récemment lors d’un déjeuner, ce rôle est le plus grand défi de sa vie professionnelle et personnelle. « Au théâtre, on se coupe les veines », a-t-il dit. « Vous donnez votre voix, votre corps, votre esprit et votre âme. »

Matthew Spangler, qui a adapté l’histoire pour la scène, a déclaré à propos du rôle: « Cela place un peu la barre plus haut pour cet acteur, mais ensuite cela devient quelque chose de vraiment virtuose. »

Alors que la directrice de casting Laura Stanczyk et la consultante culturelle Humaira Ghilzai ont assuré l’audition des acteurs afghans (et c’était facile pour eux de le faire), le rôle d’Amir est finalement allé à Arison, qui est israélo-américain. . Il a grandi en Floride, fils d’immigrants israéliens ; sa mère est née dans un camp de réfugiés pour survivants de l’Holocauste.

En mars, quand Arison a décroché l’audition pour Amir, son premier appel a été à Ghilzai, dont la famille a fui l’Afghanistan après l’invasion soviétique. Il ne connaissait pas son affiliation avec la série, mais il avait déjà travaillé avec elle deux fois auparavant – une fois pour son rôle de colonel dans l’armée pakistanaise dans une production de la côte ouest de JT Rogers « sang et cadeaux – et a demandé des conseils sur son accent.

Arison est un caméléon, a déclaré Ghilzai: il a joué des Afghans, des Arabes, des Américains et « se transforme en ce que vous avez besoin qu’il soit ».

« The Kite Runner » a été mis en scène pour la première fois en 2007 à l’Université d’État de San Jose, où Spangler enseigne les études de performance. Sa première production professionnelle a eu lieu en 2009 et a depuis été mise en scène dans plusieurs pays. La production de Broadway, mise en scène par Gilles Croft, est basée sur la version présentée au Nottingham Playhouse en 2013 et au Wyndham’s Theater dans le West End trois ans plus tard. (Le jeu travaille principalement au niveau de la fable enfantine, schématiquement satisfaisante mais frustrantement simpliste », a écrit Stephen Dalton dans un Hollywood Reporter Criticism.)

Le livre – publié deux ans après les attentats du 11 septembre et l’invasion américaine de l’Afghanistan pour renverser les talibans – a captivé des millions de lecteurs à travers le monde. Maintenant, la pièce arrive à Broadway près d’un an après que les États-Unis se soient retirés d’Afghanistan et que les talibans aient pris le relais.

L’histoire d’Hosseini a donné aux lecteurs une perspective intérieure rare sur l’Afghanistan et les subtilités de la vie là-bas, mais elle a aussi, comme Arison l’a souligné, des thèmes universels de l’immigration, du pouvoir, de la rédemption et des relations père-fils.

« L’histoire de l’immigration ne disparaît jamais », a déclaré Croft, le réalisateur, dans une interview. “La plupart d’entre nous l’ont quelque part à l’intérieur de nous. Même si nous ne l’avons pas vécu nous-mêmes, quelque part dans notre passé, quelqu’un aura voyagé dans un endroit qu’il pense être meilleur ou plus sûr. Nous l’emportons donc avec nous.

Tout comme Hosseini, dont la famille a demandé l’asile politique aux États-Unis en 1980 après l’invasion du pays par l’armée soviétique, et a déclaré au Times l’année dernière qu’il avait encore « une perspective, et je ressens fortement ce qui se passe en Afghanistan ». (Dans « The Kite Runner », Amir et son père fuient également l’Afghanistan – d’abord au Pakistan, puis aux États-Unis.)

Avec Arison, le casting a des racines profondes au Moyen-Orient et en Asie du Sud. Azita Ghanizadawho joue la femme d’Amir, Soraya, et Salar Nader, qui joue du tabla sur scène tout au long du spectacle, sont tous deux afghans.

« C’est vraiment encourageant pour moi de voir à quel point ils sont dévoués à la performance », a déclaré Ghilzai, le consultant culturel, à propos des membres de la distribution. « Je pense que c’est parce que leur culture a été tellement déformée qu’ils veulent vraiment, vraiment, vraiment bien faire les choses. »

Pourtant, placer un non-Afghan dans le rôle central n’était pas un choix fait à la légère.

« Ce qui m’a averti », a déclaré Croft à propos du casting d’Arison, « c’est qu’il a une chaleur, une générosité et une vulnérabilité inhérentes, qui sont toutes des qualités que le personnage possède. »

Encadrant les acteurs et l’équipe créative, Ghilzai a guidé les acteurs à travers les prononciations dari, y compris les noms des personnages et les villes. Le dialecte est saupoudré tout au long de l’écriture.

Un acteur a récemment interrogé Ghilzai sur le langage corporel afghan : que doit-il faire s’il perd en compétition ? Elle a conseillé de faire un mouvement du pouce levé, une insulte au Moyen-Orient. (Ils l’ont ensuite remplacé par un geste différent, afin que le sens ne se perde pas dans la traduction.)

Cette production est la première implication de Ghilzai en tant que consultante, et elle a travaillé en étroite collaboration avec Spangler et Croft pour réévaluer le texte. Dans une scène charnière du deuxième acte, Assef (Amir Malaklou), l’intimidateur du quartier devenu membre des talibans, nargue Amir, qui est rentré en Afghanistan depuis l’Amérique.

« Mais l’Amérique n’est pas si mauvaise », lui a dit Assef. « Vous savez qui m’a appris à utiliser un missile Stinger ? Votre CIA »

La ligne a émergé des conversations entre Ghilzai, Spangler et Croft et a été ajoutée pour cette production. Il reconnaît le rôle que la politique étrangère américaine a joué dans la militarisation de divers groupes en Afghanistan.

Dans son dernier épisode de « The Blacklist », le personnage excentrique d’Arison, Aram Mojtabai, a déclaré à ses collègues qu’il quittait le FBI et envisageait de déménager à New York, où, entre autres choses, il verrait probablement « un spectacle de Broadway. » (L’épisode lui a donné la possibilité de revenir.)

Sur Twitter, l’acteur a expliqué aux fans qu’il était un grand fan du roman d’Hosseini, qu’il avait joué sa première pièce en deuxième année et qu’il ne pouvait pas laisser passer le rêve de sa vie de devenir un film. être lui-même à Broadway.

Bien que son rôle ait été « le héros le moins héroïque que vous ayez jamais vu », a-t-il déclaré dans l’interview, il en est venu à le voir comme personnellement important d’une manière à laquelle il ne s’attendait pas. non.

Au début du deuxième acte, Amir et son père sont cachés dans un camion-citerne, fuyant l’Afghanistan vers le Pakistan voisin. Les soldats soviétiques arrêtent le camion, et père et fils ne savent pas s’ils vont vivre ou mourir.

« L’autre jour, je l’ai perdu parce que je pensais à mes grands-parents – c’est ce qui leur est arrivé », a déclaré Arison. « C’est une autre façon de me connecter, même si je ne suis pas afghan.

« J’espère donc – et je pense que chaque public devrait prendre ce qu’il veut », a-t-il ajouté, que « à travers l’histoire individuelle, nous n’oublions pas que l’histoire se répète ».

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