Pendant des heures mardi, la juge Ketanji Brown Jackson a répondu aux questions répétées des sénateurs, certaines plus émouvantes que d’autres, sur sa condamnation passée dans des affaires d’abus sexuels sur des enfants, sa défense des détenus à Guantánamo Bay et les détails de sa foi.
Mais c’est la question de savoir si les nourrissons étaient racistes ou non qui a attiré le premier signe détectable d’exaspération du juge Jackson, qui siège au conseil d’administration de la Georgetown Day School, une école privée de Washington où l’élite de la ville, à la fois conservatrice et libérale, envoie ses enfants.
Manipulant une pile de livres pour enfants, le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, a demandé à un assistant d’afficher plusieurs grandes photos en couleur d’un livre pour enfants intitulé « Antiracist Baby » par Ibrahim X. Kendi.
« C’est un livre qui est enseigné à l’école de jour de Georgetown aux élèves de la maternelle à la deuxième année », a déclaré Cruz depuis la scène. « Êtes-vous d’accord avec ce livre qui enseigne aux enfants que les bébés sont racistes ? »
Le juge Jackson soupira de manière audible avant de se pencher dans le microphone.
« Sénateur », a-t-elle dit, « je ne crois pas qu’un enfant devrait avoir l’impression d’être raciste, ou qu’il n’est pas valorisé, ou qu’il est inférieur, qu’il « est une victime, c’est un oppresseur. Je ne crois en rien de tout cela.
Au cours de son interrogatoire de 30 minutes, M. Cruz a interrogé la juge Jackson sur son point de vue sur la race, le racisme et la théorie critique de la race. La théorie critique de la race est un domaine d’étude de la faculté de droit qui soutient que les lois et les institutions peuvent incorporer des préjugés raciaux structurels, mais les républicains ont utilisé le terme comme un moyen de critiquer le matériel pédagogique qui décrit les préjugés raciaux. les idées de racisme, de privilège racial ou d’inégalité.
Après avoir terminé avec « Antiracist Baby », M. Cruz a demandé au juge Jackson si oui ou non elle avait lu l’un des livres pour enfants. Et elle a continué à dire au sénateur qu’elle n’était pas sûre du lien entre les livres pour enfants et son travail de juge.
« Je n’ai examiné aucun de ces livres, aucune de ces idées », a déclaré le juge Jackson. « Ce n’est pas mon travail de juge, et je suis ici respectueusement pour m’adresser. »
Plus tôt dans son interrogatoire, M. Cruz a cité les remarques du juge Jackson à louer de « l’éducation progressiste rigoureuse de Georgetown Day dédiée à la promotion de la pensée critique, de l’indépendance et de la justice sociale. » Le juge Jackson a répondu que l’école était privée et que chaque « parent qui rejoint la communauté le fait volontairement, sachant qu’ils rejoignent une communauté conçue pour s’assurer que chaque enfant est valorisé ».
Lisa Fairfax, présidente du conseil d’administration de l’école et amie de longue date du juge Jackson, a parlé en son nom lors de l’audience d’ouverture de lundi. Un représentant de l’école de jour de Georgetown n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaires mardi.
Sentant une lutte très médiatisée sur les questions culturelles avant les élections de mi-mandat de cet automne, davantage de républicains sont susceptibles d’évoquer l’affiliation de la juge Jackson avec l’école et de tenter de la lier à son programme.
La sénatrice Marsha Blackburn, républicaine du Tennessee, a déclaré lundi qu’elle était préoccupée par le fait que le juge Jackson siégeait au conseil d’administration d’une école qui, selon Mme Blackburn, enseignait aux enfants de 5 ans qu’ils pouvaient choisir leur sexe et les éduquait sur ce qu’elle appelait « le soi-disant privilège blanc ».
« Cette école a accueilli une organisation appelée ‘Woke Kindergarten’ et promeut un programme d’éducation antiraciste pour les familles blanches », a déclaré Mme Blackburn, l’appelant « l’endoctrinement progressif des enfants », ce qui a soulevé des inquiétudes quant à la façon dont le juge Jackson pourrait statuer dans les affaires impliquant des droits parentaux. .
M. Cruz a commencé à interroger la juge Jackson en qualifiant sa déclaration d’ouverture de lundi de « puissante et inspirante », avant de l’interroger sur un discours prononcé par le juge Jackson à l’Université du Michigan décrivant la thèse du projet 1619. , un recueil d’essais publié en 2019 dans le New York Times Magazine, sous le titre « Provocative ».
Les républicains ont tenté de la caractériser comme une partisane enthousiaste du projet, qui a centré l’esclavage et les Noirs américains dans le récit historique national. La juge Jackson a répondu que son discours portait principalement sur les femmes noires et leurs contributions au mouvement des droits civiques. M. Cruz lui a ensuite demandé ce qu’elle pensait que signifiait la théorie critique de la race.
Elle a répondu que la théorie critique de la race « n’a jamais été aussi importantela méthamphétamine sur laquelle j’étudiais ou sur laquelle je comptais » et que ce ne serait pas quelque chose qu’elle étudierait ou sur lequel elle s’appuierait. si elle était à la Cour suprême.
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